一個身材苗條的女大學生，即使在炎熱的三伏天也依然穿著厚厚長長的仔褲，而從來不穿裙子。是她的腿患有關節炎怕受涼嗎？不是。是她的腿長得難看？也不是。原來，她是怕萬一不小心被貓呀、狗呀，或是別的什麼長毛的動物蹭到她腿上。她怕一切帶毛的動物，甚至連毛茸茸的小雞也不敢碰，哪怕是這些動物離她稍近一點兒，也可使她毛骨悚然、驚恐萬狀。
像這些對某種特定事物或境遇產生不合情理的強烈恐懼、緊張不安，以至影響到一個人的工作、學習、日常生活或社會交往的病癥，被稱為恐怖性神經癥，簡稱為恐怖癥。此時，病人雖然知道這種物體或處境不會有危險，沒有必要那麼恐懼，卻仍然竭力回避。
恐怖癥的臨床表現形式多種多樣。較為常見的有：物體恐怖癥、境遇恐怖癥、社交恐怖癥以及疾病恐怖癥。
本文開頭所提到的那個女大學生就患有物體恐怖癥。這種病人中較多見的還有怕昆蟲、怕蛇、怕尖銳物品等。有一個女病人親眼見到一個小男孩持剪刀跑跳
