22名年齡在21-52歲之間的男性志願者，對他們的大腦進行瞭功能性核磁共振掃描，即通過血液流量來測量其大腦活動的強弱。隨後，讓這些男性志願者觀看瞭36對眼睛的圖像，其中一半是男性的眼睛，另一半是女性的眼睛，並讓他們猜測瞭這36個人的情緒。
男性志願者從女性眼睛中正確猜測出她們情緒的困難性較大；杏仁核是大腦中負責情緒特別是同情心和恐懼感)的部分，它在男性志願者觀看同性的眼睛時被激活的程度更強；此外，大腦中其他負責情緒的部位在男性志願者觀看女性的眼睛時被激活的程度較弱。
這項成果意味著男性面對女性時所產生的同情心會偏弱；從人類進化過程來看，由於男性更多的從事狩獵和戰鬥，所以準確預測出男性競爭對手的意圖和行動對於他們來說更為重要。
